Cuando te acostumbras a la idea de que las bacterias son buenas, el hecho de que cada uno de nosotros tenga su propia comunidad única de microbios es bastante bueno. Las bacterias están haciendo trabajos importantes, y sin ellas no estaríamos tan sanos como hoy. Entonces, ¿cómo se desarrollan estos ecosistemas individuales en primer lugar, y qué significa para nuestra salud futura?
Nuestras bacterias están con nosotros desde que nacemos.
La investigación sobre la vida microbiana está recién partiendo, pero estudios recientes han aconsejado sobre cómo cultivar nuestro propio conjunto de organismos diminutos. Los científicos creen que recibimos las primeras bacterias durante el parto. Todo el mundo sabe que el parto es un desastre, pero hasta ahora no nos habíamos dado cuenta de la importancia de este desastre. Se ha investigado que el proceso de nacimiento ayuda a transferir la propia comunidad de bacterias de la madre a su hijo, convirtiéndola en una forma diminuta, pero vital, de herencia.
Esta transferencia continúa durante el proceso de amamantamiento - la presencia de oligosacáridos en la leche materna humana fue durante mucho tiempo un misterio, ya que los bebés no pueden digerir estos carbohidratos complejos por sí mismos. Pero lo que hacen los oligosacáridos es alimentar un tipo de bacteria en el intestino del bebé que puede descomponerlos, ayudando a nutrir a los bebés.
A la edad de tres años, hemos desarrollado un ecosistema bacteriano ya de por sí complejo.
Las bacterias crecen con nosotros
A lo largo de la infancia, continuamos este proceso desordenado de acumulación, recolectando bacterias (tanto buenas como malas) de diferentes objetos, de las personas con las que interactuamos y de nuestro entorno natural.
Se cree que una de las diferencias notables en la composición bacteriana del individuo occidental promedio en comparación con las de las sociedades tradicionales se debe a la crianza de los hijos. En lugar de pasar a un bebé entre muchos cuidadores diferentes dentro de una aldea, los niños en las sociedades occidentales tienden a ser criados por uno o dos padres. Algunos investigadores piensan que esto, combinado con una mayor esterilidad en nuestros entornos de vida, también causa una variedad reducida en nuestra carga microbiana.
El segundo, el genoma secreto
A la edad de tres años, hemos desarrollado un ecosistema bacteriano ya de por sí complejo, y este microbioma único permanecerá con nosotros de por vida, cambiando y adaptándose a las circunstancias según sea necesario. Esto nos deja con un conjunto completamente único de bacterias, quizás incluso más personales que nuestras huellas digitales, lo que se ha llegado a conocer como nuestro "segundo genoma"
Hace unos 10 años, los científicos secuenciaron con éxito el genoma humano, el conjunto completo de códigos de ADN que determina toda la vida humana. Esto creó una nueva era de la medicina basada en la comprensión de los mensajes individuales en cada una de nuestras células. Más recientemente, la atención se ha centrado en el genoma de nuestras bacterias, es decir, el conjunto de ADN contenido en todas nuestras células. Los investigadores del Proyecto Microbioma Humano creen que esto también podría tener un impacto en nuestra salud.
La dieta, el estilo de vida y la educación de una persona están todos relacionados en sus bacterias, y a medida que aprendemos a descifrar mejor lo que significan las diferentes variaciones, se espera que podamos aplicar ingeniería inversa a algunos de sus efectos positivos. Se describe como una revolución potencial en la medicina individualizada.
Aunque todas tus bacterias se desarrollan desde su nacimiento, no es imposible cambiar el equilibrio de bacterias en su cuerpo con el tiempo. Por ahora, la idea de que podemos aumentar las bacterias buenas en nuestro intestino con ciertos alimentos es muy común. Cuando se trata de la salud bucal, ayudamos a las bacterias de nuestras bocas con buenas pastas dentales que estimulan las bacterias como Zendium.
Con algunos expertos argumentando que las bacterias en el cuerpo podrían determinar muchos de los problemas de salud endémicos de las naciones occidentales, hacer el bien por nuestras buenas bacterias podría convertirse en una parte cada vez más importante de una vida saludable en el futuro. Esto tiene mucho sentido: al cuidar de este profundo y complejo regalo bacteriano, esperamos que nos cuide a nosotros.
